赤脚，泥网

寒冬的湖滩

作者：方和平

诵者：唐吉谦

冬日早晨的阳光温暖柔和，照在茅屋檐下的门槛上，黄毛的小妹朝着灶台下烧火的奶奶喊道，奶奶，小猫在门边洗脸呢！奶奶伸头看看半大的麻猫舔着自己的脚爪，然后在脸上轻轻地摩挲，样子是那么滑稽可笑而又可爱，便对小妹说，家里要来客人了，刚才锅窿里的火也笑了好一会子呢。

果不其然，傍晚杀黑时分，黄毛放学刚到家也没多大一会，就有四个人到黄毛家门口来了。他们都是四十岁以上的中年男人，脸膛黑红的，两个人抬着一兜黑黑的渔网，另两个人抬着一只细眼的竹篮子，一歇下来，就朝奶奶大声地打招呼，奶奶看见他们，脸上笑眯眯的，“大表爷二表爷哎，你们又过来打泥网了啊？说是早上锅窿里火笑，小猫直洗脸的，原来是你们要来呀！”

被奶奶叫表爷的，是奶奶的山里姨侄子，奶奶称呼他们，是以黄毛和妹妹这些小辈的口气来叫的。

黄毛家三间草房邻着一间老堂屋，这里原先是供家族祖宗牌位的，也还算宽敞，后来祖宗牌位破四旧破掉了，这里就安放了一副石臼，一盘石磨，打泥网的表爷他们来了，就在这石臼和石磨之间的空地上铺上厚厚的稻草，放上被子在这里睡觉。

黄毛的爸爸妈妈挑大圩也回家了，看见来了客人，高兴地寒暄了一阵。妈妈转身去菜地里搞菜，大表爷和另一个人抱下篮子上面的一大摞被子，篮子里有大半篮子鱼。黄毛看那些鱼，大都是乌鱼，也有几条青鱼和鲤鱼，还有几条鳜驼子（即鳜鱼）。篮子不小，鱼铁鱼铁，怕有好几十斤。

大表爷身边的那个矮个子大叔从篮子里提了两条好大的乌鱼，丢在黄毛家的木盆子里，黄毛爸爸看了看，客气了一下，就叫奶奶收拾这两条鱼。

两条鱼都不小，都还是活的，乌鱼最经死，离水好几天都没事，但是奶奶很会料理，洗衣的蛮棰在鱼头上敲一下，鱼就不动了，一会工夫，两条鱼被奶奶剖好洗干净，切成好几段，砧板上都放不下。

这时候，黄毛妈妈也搞了一些白菜，大蒜苗和萝卜，并且在塘边洗好了回来了。

奶奶烧火，小妹靠在奶奶身边，灶膛里的火亮照在一老一小的脸上，像是抹上了一层红红的快乐的光晕。妈妈正在锅上忙碌，一会儿锅里就滋滋作响，冒出阵阵香气。

黄毛看着表爷他们点亮马灯，在门前空地上敨[tǒu]开长长的泥网，检查看看哪里有破了的地方。

这泥网是黑色的，麻丝织的，三四丈长，网花很稀，有浮纲和脚纲，浮纲上面每隔一两尺，就扎着一节一节长方形的薄木板，有两寸宽五寸长，三四分厚，能让网的一边浮在水面上；脚纲上也是一两尺就拴着一个扁扁的饺子形状的铁网坠，让网的一边沉在水底。奇怪的是这泥网网膛子不是平的，网膛子中间是一个一个整齐的网袋，像漏斗一样长长的，底部尖尖的，看上去十分像老母猪肚子上一排长长的奶，所以河边人都说这网是窠不老（即母猪）网。

这样的网轻便，一头只需一两个人拉就可以，不像别的网连同螺蛳河蚌甚至石头子都一起打上来，沉重，拉不动，而且这泥网打了鱼在哪个袋里互不相混，大湖水退了的时候，专在浅水泥滩上打，扫泥拖，打的都是一些水底的乌鱼，鲇胡子，弯钩钉，乌龟老鳖，也有一些没有来得及游走的鲤鱼和青鱼。

大表爷他们几个都是后山团洼人，离菜子湖有十几里路，每年干河的日子里，都会抬着泥网到湖滩上找点进项，为了省得每天来回跑，就下脚到亲戚黄毛奶奶家里这边来，住上好多天，早上到街上卖鱼，白天下湖打泥网，晚上在这补网，睡觉。就因为黄毛家隔壁有这样一座老堂屋，正好合他们的心意，从黄毛记事之前就年年来，黄毛都小学四年级了，能记得表爷打泥网的许多事情。

大表爷他们用马灯照着地上的网，一截一截地查看，有破洞的地方就用带线的网梭子织补一下，黄毛爸爸也在一边帮忙，等黄毛妈妈喊吃饭的时候，泥网也差不多收拾好了。

这样的晚饭是黄毛最喜欢的，妈妈把那两条乌鱼煮好，在鱼汤旁边做了好些山芋粉圆子，看上去有平平的一三锅。

一大瓦盆子乌鱼端在饭桌中央，还有一碗炒白菜和一碗炖萝卜，山粉圆子每人一蓝边碗，奶奶还端上一小菜碗鲜红的辣椒糊。

马灯挂在饭桌里边的墙壁上，照得屋里亮堂堂的，大人们开始围坐在桌边喝酒，吃鱼，吃山粉圆子。黄毛和妹妹还有妈妈奶奶，在锅台边吃，这边表爷他们用大葵花碗分了一大碗鱼放在锅台上，山粉圆子经鱼汤一带味，又鲜又软，乌鱼别名叫柴鱼，鱼肉虽硬，味道却特别的鲜美。

昏黄的灯光下，黄毛爸爸陪着表爷他们几个人喝酒，不一会儿大家的脸都红了，说话也大声起来，原来表爷后山区不用挑圩堤，冬天就闲一些，于是出来到菜子湖上搞一点河脚的鱼。

一会儿，饭都吃好了，黄毛母亲洗好饭锅和碗筷，又上了满满一三锅和一四锅水，烧得热热的，舀在木水桶里，表爷他们提过去洗脸洗脚，这边家里人也就着热水洗脸泡脚，一切都被黄毛母亲安排得妥妥帖帖的。

东边老堂屋里，表爷他们也洗好了，准备睡觉的时候，大表爷过来叫黄毛母亲带缝衣针过去帮他们一下，黄毛母亲知道他们要做什么，便叫黄毛跟自己一道过来。

老堂屋地上的被子已经铺好了，那盏马灯放在磨凳上，大表爷对黄毛妈妈说，小表娘，麻烦你噢，帮我们几个脚上挑挑菱角刺，我们手粗，捉不住针，也看不清哪里有刺。

黄毛母亲应了一声，便逐个地查看他们的脚，然后蹲下来，把脚放在自己的膝盖上，黄毛在一旁看那些人的脚底，黑黄黑黄的，什么也看不清，可黄毛妈妈却有办法，她拿出带来的剪刀，在这脚板上轻轻一刮，就知道哪里有刺了。

只见她放下剪刀，取下袖子上插着的缝衣针，在头发上擦几下，对准脚板底下有刺的地方，先轻轻地拨，拨开脚板上戳进菱角刺周围厚厚的老皮子，就看到了黑黑的小刺，用针一挑，菱角刺就露出来了，要是戳的深，刺眼也就深，刺挑出来了，刺眼里面还会流出血来。每挑出一根刺，黄毛妈妈就用指甲在自己头上挠一下，再把挠下的头皮屑按在挑出了刺的小眼里，轻轻揉一下。这些都是四爪野菱角角尖上的刺，还带着细小的倒钩，戳到肉里不容易弄出来的。

原来他们打泥网，都是赤脚下水的，河滩上有许多四爪野菱角，脚在水里踩，戳菱角刺那是很常见的。

黄毛忍不住问大表爷，这大冬天脱赤脚下水不冷吗？没等大表爷开口，二表爷就笑着说，鱼头上出火呢！不脱脚，穿什么下水打网？

好大一会，四个人脚上的刺都挑掉了，他们谢过，便钻进被里睡觉了。

回到家里，黄毛还是问妈妈表爷他们为什么不怕冷赤脚在水里打泥网，妈妈摸摸黄毛那稀少黄头发的脑袋，轻轻地叹息一声，还不都是为了多挣点钱嘛！

天亮了，黄毛醒来的时候，大表爷他们早已出去了，只看见老堂屋里的磨凳上，不是很整齐地架着几床棉被。

多年以后，黄毛工作都退休了，并且从乡下搬到了城里。他每次来到菜市场，看到卖鱼的长盆子里静静地浮着一盆乌鱼，不知怎么就想起从前打泥网的大表爷他们，仿佛眼前出现广阔的河滩，漾着一层杂杂水，打泥网的几个汉子弓腰拉网前行，冰冷的水里，裤脚卷的老高，光脚上沾满河泥，脚底下踩着砾石，带着菱角刺，长长的泥网在他们身后构成一道弧形，里面网着的是不顾疲惫和寒冷所怀着的期冀，一直占据着那个年代的许多个寒冬。

唐吉谦

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